Emilia Cantero (Mixua): ‘Ook jij kan een positief rolmodel worden’

Emilia Cantero (Mixua): ‘Ook jij kan een positief rolmodel worden’

Op tournée door Gent bezoekt Emilia Cantero de fair fashion, food en verzorgingsadresjes waar je zelf nog niet aan gedacht had. Als oprichter van Eco Tours Mixua gelooft ze rotsvast in die alternatieven. ‘Over ecologie kan je veel negatieve verhalen lezen’, weet ze maar al te goed. Haar devies? ‘Kies er ook de positieve uit.’

‘Duurzaamheid is geen zwart-wit verhaal’, dat gelooft Emilia Cantero van Mixua. Dat legt ze je ook uit, vooraleer je met haar op Eco Tour door Gent vertrekt. ‘Je hebt eerlijke mode, slow fashion, ecologische mode... Je hebt kleren die in Europa gemaakt zijn in goede en kwalijke omstandigheden, en kleren uit klassieke “lage loonlanden” door ethische ondernemers die daar net iets willen veranderen. Made in China is bijvoorbeeld niet per definitie slecht. De hennep die van daar komt, is vaak ecologischer dan pakweg katoen.’

Hoe kies je wat het beste is? Voor Emilia gaat het allemaal om afwegingen. ‘Jij kiest wat je belangrijk vindt.’ Mixua staat niet voor niks voor mi choix – voor mocht iemand het zich afvragen: zo spreek je de naam van Emilia’s bedrijf juist uit. "Mi" is Spaans voor mijn, "choix" is Frans voor keuze.

Alleen: hoe maak je doordachte keuzes? Hoe maak je als consument het verschil? Je weet pas wat je het best of het liefst wil kiezen, als je er eerst iets over bijleert. ‘Dat heb ik de afgelopen jaren gedaan. Voor ik mijn eigen bedrijf opgestart ben, is daar heel veel eigen research in gekropen.’ Niet dat Emilia dat erg vond. ‘Integendeel. Dat doe ik het liefst.’

Gewoontes doorbreken

Na te lezen, is het tijd om te doen. Daarom trekt Emilia – in betere tijden tenminste, als de winkels open zijn – de stad in, in groep op zoek naar alternatieven die onze aandacht en onze portemonnee waard zijn. Het is niet de bedoeling om mensen meer te laten kopen, wel om andere vormen van koopgedrag te tonen en zo te inspireren op langere termijn.

‘We weten allemaal dat ons huidige koopgedrag niet houdbaar is. Het lastige is: hoe ga je over tot actie? Mensen zijn gewoontebeesten. Gemiddeld duurt het 21 dagen om een nieuwe gewoonte op te bouwen’, heeft Emilia ooit gelezen. ‘Vanaf de 22ste dag gaat het dus als vanzelf (lacht).’ Drie weken shoppen (of consuminderen) zoals tijdens Eco Tour, meer is er niet nodig om een shift te zien. Is die overgang zelf dan niet lastig? ‘Niet als je je nieuwe gewoontes verbindt aan iets leuks, aan positieve alternatieven. Zo wordt het een positief verhaal.’

Onbewust een rolmodel worden

In alles waarover ze spreekt, legt Emilia optimistische klemtonen. Dat is nodig om verandering af te dwingen, vindt ze. ‘Ik geloof in zaadjes planten’, besluit Emilia. ‘Hoe meer artikels en documentaires je opzoekt, hoe meer je daarover spreekt, hoe meer oplossingen je zal vinden.’

‘Zaadjes geven vruchten’, besluit Emilia. ‘Over ecologie kan je veel negatieve verhalen lezen. Kies er ook de positieve uit. Als je toont dat iets mogelijk is, leuk kan zijn en niet noodzakelijk duurder uitkomt, kan je onbewust een rolmodel zijn voor de mensen in je omgeving.’

Dat blijft Emilia zelf vooral ook doen, ondanks de lockdown. ‘Ik wil mensen blijven inspireren, blijven tips geven, zoals ik het zou doen in een live Eco Tour. Daarom ben ik op mijn website met online workshops gestart, over duurzame mode, zero waste-voeding, natuurlijke verzorging en innovatie. Ook komen er duurzame ondernemers aan het woord!’ Net zoals op Eco Tour dus. Dat staat genoteerd, voor na het Fair Fashion Fest.

Emilia Cantero stond eerder in ons magazine Slow Fashion Forward en is nu een van de sprekers op het Fair Fashion Fest. Zij brengt op zaterdag 28/11 een small talk: vijf minuutjes boordevol inspiratie. Tune in vanaf 19h15, gezellig van bij je thuis. Ontdek meer op fairfashionfest.be.

Sarah Vandoorne

Sinds fabriekscomplex Rana Plaza in Bangladesh instortte, volgt ze de tendensen en de teneur van de textielsector op de voet. In 2018 keerde ze terug naar Bangladesh. Ze koopt kleding enkel tweedehands of in (Gentse) fair fashion-winkels. Meer op ontketening.be

Foto's: Sarah Van Looy

Verder nog in fair trade...

From kids to kids - pre-loved way of growing up (Terra Cotta)

Zeg het met een Blommmeke [Blommm]

Thrifting to be trendy: a practical guide to thrift like a pro