Gent heeft een nieuwe erkenning ontvangen voor haar engagement voor eerlijke handel. Fairtrade Belgium bekroonde de stad met de Fairtrade Coffee Purchases Award, een prijs die wordt uitgereikt aan lokale besturen die eerlijke handel consequent verankeren in hun aankoopbeleid.

Voor Gent is de award geen eindpunt, maar een bevestiging van een traject dat al meer dan twintig jaar geleden begon. In 2005 werd Gent de eerste Belgische centrumstad met de titel Faire Gemeente. Sindsdien groeide de stad uit tot een laboratorium voor eerlijke handel, met initiatieven rond voeding, textiel, publieke aankopen, ondernemerschap en burgerengagement.

In 2018 werd die aanpak al bekroond met de Europese Cities for Fair and Ethical Trade Award. Vandaag volgt een nieuwe erkenning, dit keer voor de manier waarop de stad eerlijke handel vertaalt naar haar eigen aankopen.

"Als eerste Faire Gemeente van België toont Gent al jarenlang de ambitie om mondiale solidariteit te vertalen naar concrete keuzes. Eerlijke handel gaat niet over goede bedoelingen of liefdadigheid, maar over eerlijke prijzen, waardig werk en rechtvaardige handelsrelaties. Door daar ook in onze eigen aankopen consequent voor te kiezen, tonen we dat lokaal beleid kan bijdragen aan structurele verandering. Deze award aanvaarden we dan ook graag als een mooie erkenning van die inzet van onze stad vandaag en onze voorgangers", zegt schepen Hafsa El-Bazioui.

De prijs werd toegekend op basis van de Fair-O-Meter, die het engagement van Vlaamse Faire Gemeenten rond eerlijke en duurzame handel in kaart brengt, gecombineerd met de inspanningen die steden leveren om Fairtrade-producten op te nemen in hun aankoopbeleid.

Dat lijkt misschien een detail, maar publieke aankopen hebben een grote impact. Overheden besteden jaarlijks miljoenen euro's aan producten en diensten. Door daarbij te kiezen voor eerlijke handelsketens kunnen ze bijdragen aan betere arbeidsomstandigheden, stabielere inkomens en meer kansen voor producenten wereldwijd.

"Wat Gent onderscheidt, is dat eerlijke handel er nooit een verhaal van het stadsbestuur alleen is geweest. Onder de noemer Gent Fair Trade werken de Stad Gent, Oxfam-Wereldwinkels Gent en tientallen organisaties, ondernemers, scholen, vrijwilligers en burgers samen aan een eerlijkere economie." aldus Jonathan Janssens, coördinator van Gent Fair Trade. "Die samenwerking leidde de voorbije jaren tot tal van initiatieven. Van Fair Fashion Fests en campagnes rond eerlijke kleding tot stadswandelingen langs duurzame ondernemers, ondersteuning van duurzame aankopen en het zichtbaar maken van eerlijke alternatieven in de stad."

De nieuwe award is daarom niet alleen een erkenning voor het aankoopbeleid van de stad, maar ook voor een bredere Gentse beweging die al jarenlang toont dat eerlijke handel geen niche hoeft te zijn.

Voor het 4de jaar op rij publiceert Fairtrade Belgium haar Frontrunner Scorecard. Deze tool brengt in kaart hoe bedrijven en organisaties presteren op het vlak van Fairtrade in verschillende categorieën. Het doel is duidelijk: de voedingssector duurzamer maken via een “race to the top”.

De awards worden toegekend volgens een transparante methodologie, uitgelegd in de Scorecard. Sinds 2025 is de “Fairtrade Coffee Purchases Award” een nieuwe categorie die toegevoegd werd aan de ranking.

Ontdek de volledige Scorecard en het klassement op pagina 49 van het jaarverslag van Fairtrade Belgium.